Bu kök, 'yaşamak' fiilinden türemiştir ve 'yaşam, geçim, rızık' gibi anlamlara gelir. Bir kişinin hayatını sürdürmesini sağlayan her türlü yiyecek, içecek veya geçim kaynağını ifade eder.
Sözlük tanımı (Lane's Lexicon)
مَعِيشَةٌ: عَاشَ fiilinin mastarıdır (Kámoos'a göre). Ayrıca, kişinin yaşadığı yiyecek, içecek, geçim veya rızık anlamına gelir (Leys, Asmaî, Okyanus, Kámoos'a göre); aynı şekilde عَيْش de bu anlamdadır (Asmaî); bu nedenle hurmaların filan ailenin عَيْش'i olduğunu söylersiniz (Tâcu'l-Arûs'a göre): hayatın devamını sağlayan şey; yaşam veya geçim araçları (Asmaî, Kámoos'a göre); aynı şekilde عَيْش de bu anlamdadır (Asmaî, Tâcu'l-Arûs'a göre): kişinin yaşadığı şey; aynı şekilde عَيْش (Asmaî, Kámoos'a göre, Tâcu'l-Arûs'a göre), مَعَاش ve مَعْيَش de bu anlamdadır (Tâcu'l-Arûs'a göre); veya kişinin içinde yaşadığı [durum] (Asmaî, Kámoos'a göre, Tâcu'l-Arûs'a göre); aynı şekilde عَيْش (Asmaî), مَعَاش ve مَعْيَش de bu anlamdadır (Tâcu'l-Arûs'a göre): kişinin yaşadığı şeyi elde etme aracı (Ebû İshâk, Tâcu'l-Arûs'a göre): bir erkeğin yaşadığı kazanç veya gelir (Muğrib, Mısbâh); aynı şekilde مَعَاش de bu anlamdadır (Mısbâh): çoğulu مَعَايِشُ'dur (Sihâh'a göre, Okyanus, Mısbâh), genel görüşe göre (Mısbâh), ء harfi olmaksızın (Sihâh'a göre, Okyanus, Mısbâh), tekilin aslı olan مَعْيِشَةٌ'den türetildiğinde, ki bu مَفْعِلَةٌ veznindedir (Sihâh'a göre, Okyanus); veya عَاشَ fiilinden geldiği için, çoğulun vezni مَفَاعِلُ'dur (Mısbâh): ancak tekilin ikincil formundan türetildiğinde, ء harfi ile [مَعَائِشُ] olur, bu durumda مَفْعِلَةٌ, فَعِيلَةٌ'ye benzetilir, tıpkı مَصَائِبُ'un ء ile olması gibi, çünkü [tekilindeki] ي harfi sakindir; ancak bazı dilbilimciler bu ikinci çoğulun yanlış olduğunu düşünürler (Sihâh'a göre, Okyanus): Basra dilbilimcilerinin hepsi bunun böyle olduğunu kabul ederler (Tâcu'l-Arûs'a göre): veya bazılarına göre, مَعِيشَةٌ ve مَعَاش, معش kökünden gelir; bu nedenle söz konusu çoğul, ء ile birlikte فَعَائِلُ veznindedir (Mısbâh). مَعِيشَةٌ ضَنْكٌ: Kabir azabı (Okyanus, Kámoos'a göre): çoğu müfessire göre Kur'an'ın 20. suresi, 123. ayetinde böyledir: veya bazılarına göre, cehennem ateşinde [dar geçim] (Okyanus, Tâcu'l-Arûs'a göre).