Bu kök, kişinin akılsız, anlayışsız veya hafif akıllı olması anlamına gelir. Ayrıca, kişinin kendini küçümsemesi, hakkı cahil görmesi veya bir şeyi aşırı tüketmesi gibi anlamlara da gelir.
Sözlük tanımı (Lane's Lexicon)
1. سَفِهَ (muzari fiil سَفَهَ) ve سَفُهَ (muzari fiil سَفُهَ) fiilleri, (Sihâh'a göre, Mecma'ul-Bahreyn'e göre, Mısbâhu'l-Münîr'e göre) mastarları سَفَهٌ ve سَفَاهَةٌ (Sihâh'a göre, Mecma'ul-Bahreyn'e göre, Mısbâhu'l-Münîr'e göre, Kámoos'a göre) ve سَفَاهٌ'dur (Sihâh'a göre, Mecma'ul-Bahreyn'e göre, Kámoos'a göre). [Mecma'ul-Bahreyn'de hepsi ilk fiile ait olarak zikredilmiştir ve Tâcu'l-Arûs'ta da bu fiil geçişli olduğunda böyledir, ancak doğru olan şudur ki] ilk mastar ilk fiile, ikinci mastar ikinci fiile aittir (Sihâh'a göre, Mısbâhu'l-Münîr'e göre) ve üçüncü mastar da öyledir (Sihâh'a göre). O (bir adam, Sihâh'a göre) sefih olarak adlandırılan biriydi veya öyle oldu; (Sihâh'a göre, Tâcu'l-Arûs'a göre) [yani] o, akılsız, anlayışsız veya hikmetten ya da idrakten yoksun, ya da [daha ziyade] hafif akıllıydı veya öyle oldu. (Mecma'ul-Bahreyn'e göre) سَفِهَ نَفْسَهُ ifadesi, [Kur'an-ı Kerim'in 2. suresinin 124. ayetinde bir örneği geçen] ve غَبِنَ رَأْيَهُ, بَطِرَ عَيْشَهُ, أَلِمَ بَطْنَهُ, وَفِقَ أَمْرَهُ ve رَشِدَ أَمْرَهُ gibi ifadelerle benzerlik gösteren bir yapıdır. Aslında bu ifade سَفِهَتْ نَفْسُ زَيْدٍ [veya daha doğrusu سَفِهَتْ نَفْسُهُ, yani 'kendi nefsi veya zihni hafif akıllı oldu' veya 'sefihleşti'] şeklindeydi. Ancak fiilin [nefisten] adama intikal etmesiyle, fiilden sonra gelen kısım, fiilin nesnesi olarak mansup (üstün) hale getirildi, çünkü ifade نَفْسَهُ [yani 'kendini veya zihnini hafif akıllı yaptı' veya 'sefihleştirdi'] ile aynı anlama geldi. Basralılar ve Kisâî böyle derler; ve onlara göre bu mansup kelimenin [fiilden] önce gelmesi caizdir; tıpkı غُلَامَهُ ضَرَبَ زَيْدٌ demenin caiz olduğu gibi: (Sihâh'a göre, Tâcu'l-Arûs'a göre) Kámoos'a göre, bu şekilde kullanılan fiilin üç şekli vardır; (Tâcu'l-Arûs'a göre) سَفِهَ نَفْسَهُ ve رَأْيَهُ (Kámoos'a göre, Tâcu'l-Arûs'a göre) ve حِلْمَهُ (Tâcu'l-Arûs'a göre) dersiniz, ve سَفُهَ ve سَفَهَ dersiniz, ki bu حَمَلَهُ عَلَى السَّفَهِ anlamına gelir [ki bu da aslında سَفَّهَهُ, yani 'kendini veya zihnini hafif akıllı veya akılsız yaptı' ve aynı şekilde 'fikrini veya görüşünü hafif akıllı veya akılsız yaptı' ve 'ağırbaşlılığını veya hoşgörüsünü veya benzerini hafifliğe veya aceleciliğe dönüştürdü' demektir]: veya o, kendine veya zihnine, ve fikrine veya görüşüne sefeh [yani hafif akıllılık vb.] isnat etti: veya onu yok etti; (Kámoos'a göre, Tâcu'l-Arûs'a göre) bu, AO'nun سَفِهَ نَفْسَهُ'ye atfettiği anlamla uyumludur: (Tâcu'l-Arûs'a göre) veya bu, 'kendini değersiz veya hafif gördü' anlamına gelir; (Mecma'ul-Bahreyn'e göre, Keşşâf'a göre ve Beydâvî'ye göre, 2. surenin 124. ayetinde) ve 'kendini alçalttı, bayağılaştırdı veya hor görülecek hale getirdi' anlamına gelir: (Beydâvî'ye göre, aynı yerde) ancak Lihyânî der ki, سَفِهَ نَفْسَهُ, [fâ harfinin] kesresiyle, mastarları سَفَهٌ ve سَفَاهَةٌ ve سَفَاهٌ olmak üzere, حَمَلَهُ عَلَى السَّفَهِ [veya حَمَلَهَا] anlamına gelir ve bu kabul gören şekildir, ve bazıları سَفُهَ der ki bu nadirdir: ve Cevherî ve diğerlerine göre, (Tâcu'l-Arûs'a göre) سَفِهَ نَفْسَهُ ve رَأْيَهُ dediklerinde, bunu ancak [fâ harfinin] kesresiyle söylerler, çünkü فَعُلَ geçişli değildir: (Sihâh'a göre, Tâcu'l-Arûs'a göre) dolayısıyla Kámoos'ta zikredilen fiilin üç şekli üzerinde düşünmek gerekir: (Tâcu'l-Arûs'a göre) Ferrâ'ya göre, سَفِهَ نَفْسَهُ ifadesindeki fiilin [nefisten] sahibine intikal etmesiyle, fiilden sonra gelen kısım, sefehin [veya hafif akıllılığın vb.] onda olduğunu belirtmek için bir açıklayıcı (temyiz) oldu; ve kurala göre سَفِهَ زَيْدٌ نَفْسًا olmalıydı, çünkü açıklayıcı ancak belirsiz (nekre) olmalıdır; ancak o, muzaf (tamlayan) haliyle bırakıldı ve belirsiz bir isme benzetilerek mansup hale getirildi; [dolayısıyla ona göre anlamı, 'zihni açısından hafif akıllı oldu' veya 'sefihleşti']; ancak onun görüşüne göre, bu mansup kelimenin [fiilden] önce gelmesi caiz değildir, çünkü açıklayıcı öne geçemez; ve buna benzer ifadeler ضِقْتُ بِهِ ذَرْعًا ve طِبْتُ بِهِ نَفْسًا'dır, ki bunlar ضَاقَ ذَرْعِى بِهِ ve طَابَتْ نَفْسِى بِهِ anlamına gelir: (Sihâh'a göre, Tâcu'l-Arûs'a göre) ancak bu [Ferrâ'nın] sözü dilbilimciler tarafından reddedilmiştir; çünkü onlar açıklayıcıların belirsiz olduğunu ve belirli (marife) isimlerin belirsiz olarak kullanılamayacağını söylerler: bazı dilbilimciler der ki, Kur'an'daki [2. surenin 124. ayetindeki] إِلَّا مَنْ سَفِهَ نَفْسَهُ ifadesi, إِلَّا مَنْ سَفِهَ فِى نَفْسِهِ anlamına gelir [yani 'ancak zihninde hafif akıllı olan' veya 'sefihleşen']; yani 'sefih olan'; [fî edatı] hazfedilmiştir [ve bu nedenle isim genel bir kurala göre mansup hale getirilmiştir]: Zeccâc, kabul edilebilir görüşün, bunun إِلَّا مَنْ جَهِلَ نَفْسَهُ anlamına geldiği olduğunu savunur, yani 'ancak kendini [cahil veya aptal veya ahmak veya] düşüncesiz bulan'; ve aynı şekilde, سَفِهَ رَأْيَهُ, جَهِلَهُ anlamına gelir [yani 'fikrinde veya görüşünde cahil oldu']; ve onun fikri veya görüşü sağlam değildi, doğruluktan yoksundu: ve سَفِهَ نَفْسَهُ aynı zamanda 'kendini veya kendi ruhunu kaybetti' anlamına da gelir. (Tâcu'l-Arûs'a göre) سَفِهَ الحَقَّ da الحَقَّ [yani 'Hakkı, doğruyu aptallık veya benzeri bir şey olarak gördü'] olarak açıklanır; ve Yûnus, birinin diğerinin lehçe varyantı olduğunu ve ilk fiilin ölçüsünün yoğunluk ifade ettiğini savunmuştur; ve bu açıklamaya göre, سَفِهْتُ زَيْدًا diyebilirsiniz, ki bu زَيْدًا [yani 'Zeyd'i hafif akıllı vb. ilan ettim'] anlamına gelir: veya anlamı جَهِلَ الحَقَّ [yani 'Hakkı, doğruyu görmezden geldi'] ve onu hak veya doğru olarak görmedi: (Tâcu'l-Arûs'a göre) veya Hakkı, doğruyu aptallık veya cehalet olarak gördü. (Sihâh'a göre ve Tâcu'l-Arûs'a göre, غمط maddesinde) Ayrıca bakınız 2. سَفِهَ عَلَيْهِ, جَهِلَ anlamına gelir [yani, عَلَى edatıyla geçişli olduğunda, 'ona karşı cahillik tasladı']; aynı zamanda سَفُهَ (Kámoos'a göre, Tâcu'l-Arûs'a göre) ve [boş bırakılmış] da öyledir. (Kámoos'a göre) Ve سَفِهْتُ نَصِيبِى [ve Kámoos'ta سَفَهْتُ نَصِيبِى'nin de söylendiği ima edilir, ancak Tâcu'l-Arûs sadece ilkini yetkilendirir] 'payımı veya hissemi unuttum' anlamına gelir. (Sa'leb'e göre, Kámoos'a göre, Tâcu'l-Arûs'a göre) Ve سَفَهَ صَاحِبَهُ, muzari fiil سَفُهَ, 'arkadaşını müsafehe olarak adlandırılan şeyde yendi' [3. babın mastarı, bakınız] anlamına gelir. (Kámoos'a göre) فَسَفَهَهُ dersiniz. (Tâcu'l-Arûs'a göre) سَفِهَتِ الطَّعْنَةُ, (Cevherî'nin Kitâbu'l-Esmâ'sına göre, Kámoos'a göre, Tâcu'l-Arûs'a göre) mastarı سَفَهٌ, (Tâcu'l-Arûs'a göre) (mecaz) 'mızrak yarası veya benzeri, ondan hızla kan akıttı' (Cevherî'nin Kitâbu'l-Esmâ'sına göre, Kámoos'a göre, Tâcu'l-Arûs'a göre) ve 'kurudu' (وَجَفَّ [Tekmile'de وَخِفَّ]): (Kámoos'a göre, Tâcu'l-Arûs'a göre) A'da böyledir. (Tâcu'l-Arûs'a göre) سَفِهَ الشَّرَابَ, (Sihâh'a göre, Kámoos'a göre) mastarı سَفَهٌ, (Tâcu'l-Arûs'a göre) 'içecekten veya şaraptan çok içti, ancak susuzluğu giderilmedi'. (Sihâh'a göre, Kámoos'a göre, Tâcu'l-Arûs'a göre) Ayrıca bakınız 3. Ve سَفِهَ الْمَاءَ (mecaz) 'suyu ölçüsüzce içti'. (Tâcu'l-Arûs'a göre) Ve سَفِهْتُ ve سَفَهْتُ, شُغِلْتُ anlamına gelir, (CK'da böyledir) Kámoos'un bazı nüshalarında شَغَلْتُ olarak geçer.