Zelem (زلم), başsız ve tüysüz ok demektir. Cahiliye Arapları, bu okları fal okları olarak kullanır, üzerlerine emir veya yasak yazarak kararlarını belirlerlerdi.
Sözlük tanımı (Lane's Lexicon)
زَلَمٌ (zelem) ve çoğulu أَزْلَامٌ (ezlâm): Başı ve tüyleri olmayan bir ok. (Sihâh'a göre, Muğrib'e göre, Mısbâh'a göre, Kámoos'a göre) Bu oklar, Cahiliye Dönemi'nde Arapların kendilerine neyin takdir edildiğini öğrenmek için kullandıkları fal oklarıydı. (Sihâh'a göre, Kámoos'a göre) Bunlar, Cahiliye Dönemi'nde Arapların üzerine “Emir” ve “Yasak” yazdıkları oklardı. (Muğrib'e göre, Mısbâh'a göre) Veya bazılarının üzerine “Rabbim bana emretti” yazılıydı; bazılarının üzerine ise “Rabbim bana yasakladı” yazılıydı. (Harîrî, sayfa 465) Veya üç ok vardı; birinin üzerine “Rabbim bana emretti” yazılıydı; diğerinin üzerine “Rabbim bana yasakladı” yazılıydı; üçüncüsü ise boştu. (Beydâvî, 5. sûre 4. ayet tefsirinde) Bu okları bir kaba koyarlardı. (Muğrib'e göre, Mısbâh'a göre) İçlerinden biri yolculuk yapmak veya bir ihtiyacını gidermek istediğinde (Muğrib'e göre) veya bir işi yapmak istediğinde (Mısbâh'a göre), elini o kaba sokar (Muğrib'e göre, Mısbâh'a göre) ve bir ok çekerdi. (Mısbâh'a göre) Eğer “Emir” yazılı ok [veya “Rabbim bana emretti” yazılı ok (Harîrî, yukarıda belirtilen yerde)] çıkarsa, amacını gerçekleştirmeye giderdi; fakat “Yasak” yazılı ok [veya “Rabbim bana yasakladı” yazılı ok (Harîrî)] çıkarsa, vazgeçerdi. (Muğrib'e göre, Mısbâh'a göre) Eğer boş ok çıkarsa, okları ikinci kez karıştırırlardı. (Beydâvî, yukarıda belirtilen yerde) Veya bazılarına göre, ezlâm, üzerine bu şekilde yazı yazdıkları ve yukarıda açıklandığı gibi kendilerine neyin takdir edildiğini öğrenmek için kullandıkları beyaz çakıl taşlarıydı. (Harîrî, yukarıda belirtilen yerde) Veya Azharî'ye göre, ezlâm, Cahiliye Dönemi'nde Kureyş'e ait olan, üzerine “Emretti” ve “Yasakladı”, “Yap” ve “Yapma” yazılı oklardı. Bunlar iyi şekillendirilmiş (زُلِّمَتْ) ve düzeltilmiş, Kâbe'ye konulmuştu ve Kâbe'nin hizmetkârları onlara bakardı. Bir adam yolculuğa çıkmak veya evlenmek istediğinde, hizmetkâra gelir ve “Bana bir zelem çıkar” derdi; o da oku çıkarır ve bakardı; eğer emir oku çıkarsa, yapmayı düşündüğü şeyi gerçekleştirmeye giderdi; fakat yasak oku çıkarsa, yapmak istediği şeyden vazgeçerdi. [Denilir ki] Kâbe hizmetkârının yanında bu amaçla kullanılan, üzerinde işaretler bulunan yedi adet bu tür ok vardı. (Celâleyn, 5. sûre 4. ayet tefsirinde) Bazen de adamın yanında kılıfına koyduğu iki böyle ok bulunurdu; kendisine neyin takdir edildiğini öğrenmek istediğinde, onlardan birini çıkarırdı. (Tâcu'l-Arûs'a göre) Bazıları أَزْلَام (ezlâm) kelimesinin meysir denilen kumar oyununun okları olduğunu söylerler; ancak bu bir hatadır. (Tâcu'l-Arûs'a göre) Ezlâm aracılığıyla kendisine neyin takdir edildiğini öğrenmeye çalışmak Kur'an'ın 5. sûre 4. ayetinde yasaklanmıştır. (Tâcu'l-Arûs'a göre) -b2- Buradan hareketle, أَزْلَامُ البَقَرَةِ (ezlâmu'l-bakara) (mecaz olarak) [Yabani] öküz veya ineğin bacakları anlamına gelir: İnceliğinden dolayı ezlâm denilen oklara benzetilmiştir; veya A'ya göre, güçleri ve sertlikleri nedeniyle. (Tâcu'l-Arûs'a göre) [Yine buradan hareketle,] iki kelimeden ilki (زَلَمٌ) aynı zamanda (varsayılan mecaz olarak) güçlü ve hafif veya çevik bir çocuk anlamına gelir: çoğulu yukarıdaki gibidir: (Tâcu'l-Arûs'a göre) [muhtemelen çünkü] bir şair [böyle] bir çocuğu bu şekilde adlandırılan bir oka benzetir. (Sihâh'a göre, Tâcu'l-Arûs'a göre) -A2- Ayrıca, her iki kelime de (Kámoos'a göre), ikincisi Kr'nin yetkisine dayanarak (Tâcu'l-Arûs'a göre), yarık tırnak anlamına gelir: (Kámoos'a göre) bazılarına göre, özellikle sığır cinsine ait olan: (Tâcu'l-Arûs'a göre) veya onun arkasındaki [çıkıntılı] şey: (Sihâh'a göre, Kámoos'a göre) çoğulu yukarıdaki gibidir. (Kámoos'a göre, Tâcu'l-Arûs'a göre) -A3- Ve aynı iki kelimeden ikincisi (Ebû Amr eş-Şeybânî'ye göre, Sihâh'a göre) veya her ikisi de (Kámoos'a göre), [kaya porsuğu;] وِبَار (vibar) [çoğulu وَبْرٌ (vebr)] denilen hayvanlardan biridir: çoğulu yukarıdaki gibidir. (Ebû Amr eş-Şeybânî'ye göre, Sihâh'a göre, Kámoos'a göre)